Kloster Amelungsborn: Hilke Leu zeigt Pilger aus Stahl

Zwischen Papiervögeln und Pilgern aus Stahl

Hilke Leu steht auf der Leiter hinter dem Altar und befestigt einen weißen Vogel aus Papier. Dann steigt sie hinunter, prüft den Schwarm, nimmt den nächsten und klettert wieder hinauf. So wächst eine Wolke aus 750 gefalteten Staren in den Kirchenraum, dahinter leuchten die bunten Fenster.

Wer sich vom Vogelschwarm abwendet und nach links ins Seitenschiff geht, trifft dort auf andere Reisende. Sie sind kaum größer als zwei Handflächen, jede aus Stahl geschmiedet. Einer schreitet mit einem Stab voran, einer liegt erschöpft auf kantigem Holz, ein anderer steht auf einer schiffsähnlichen Baumrinde. Die Figuren erinnern an einen Kreuzweg, doch sie erzählen vom Unterwegssein: von Müdigkeit und Voranschreiten​, Schutz und Einsamkeit, Begegnung und Abschied. Bei einer Figur geht sogar der Tod mit. Nicht als Bedrohung, sondern an der Seite des Wandernden, den Arm beinahe beschützend um ihn gelegt.

„Unterwegs.Sein“ nennt Leu das Thema. Der Punkt hält das Sprechen kurz an, trennt Gehen und Sein und verbindet beides. „Unterwegs.Sein heißt für mich, im Hier und Jetzt zu sein“, sagt sie. Fast hätte sie geschrieben: „Ich gehe, also bin ich.“ Dann lacht sie.

Pilgern als Meditation und künstlerische Inspiration

Vor ihrem 60. Geburtstag beschloss Leu, nicht zu feiern, sondern loszugehen. Sie begann am Darß an der Ostsee und wanderte bis nach Straßburg. Landschaften und Begegnungen wechselten, wichtig wurde das Gleichmaß des Gehens. „Das hatte auch etwas von Meditation“, sagt sie. „Im Gehen begegnet uns doch ganz viel.“ Ihre Pilgerfiguren verdichten das Erlebte zu Haltungen: gebeugter Rücken, ausgestrecktes Bein, Hand am Stab.

An der Wand hängt die Zeichnung einer Jakobsmuschel. Sie erzählt von einer anderen Wanderung: Eigentlich wollte Leu vor einigen Jahren den Jakobsweg gehen, entschied sich dann aber für den portugiesischen Fischerweg. Gleich zu Beginn fand sie eine Muschel. „Damit begann dann doch offensichtlich mein Jakobsweg“, erzählt sie.

Zunächst hing die Muschel an ihrem Rucksack. Später befestigte Leu sie am Wanderstab. Von da an war sie als Pilgerin zu erkennen. Sie wurde anders angesprochen – und hörte selbst anders zu. Fremde öffneten sich, boten Schlafplätze an. Gemeinschaft entstand, wo sie kaum damit gerechnet hatte.

Kunst, Licht und Schatten im Kloster Amelungsborn

Nun ist Leu Gast an einem Ort, an dem Pilger, Radfahrer und Touristen ankommen und weiterziehen.  „Künstler sind zu Gast in Kirchen“, sagt sie. „Und Gäste sind zu Gast beim Künstler.“ Die Klosterkirche ist mehr als historische Kulisse. Leus Figuren geraten in Beziehung zum Licht und zu den Sichtachsen. Ein Weg aus Stahl liegt als Acht auf dem Boden. Seine Linien kreuzen sich, kehren zurück. Je nach Lichteinfall entstehen Wege aus Schatten.

Eisenbildhauerei zwischen Härte und Lebendigkeit

So leicht die Figuren erscheinen, so widerständig ist ihr Material: In ihrer Werkstatt „feuerWERK“ arbeitet Leu mit Esse, Amboss und Schmiedehammer. „Wenn ich am Amboss stehe und schmiede, dann mache ich etwas Verinnerlichtes“, sagt sie. Es gehe um den Gestus, sie arbeite „von innen nach außen“. Lebendig werden ihre Figuren nicht durch Gesichter, sondern durch Biegung, Spannung und Richtung.

Leu ist mit Kirchen groß geworden. „Ich stelle mir in solchen Räumen Fragen“, sagt sie. Amelungsborn gebe ihr Ruhe, aber keine Abgeschiedenheit. Das Kloster sei „wie ein Mini-Dorf“: Menschen kümmern sich, Besucher blieben stehen, Gespräche entstünden.

Dann steigt Hilke Leu noch einmal die Leiter hinauf, um den Schwarm zu vollenden. Man sieht sie zwar nicht, aber man hört sie unentwegt: „Wenn ich in der Kirche bin, umgibt mich von draußen ein Orchester an Vogelstimmen.“

Text und Fotos: Sprengel Hildesheim-Göttingen/gmu